第113章 棠棣之华十二
男孩名叫卢玉平，算起来是卢玉彬的堂弟，男孩贪玩，提着鸟笼偷偷溜了出来，不想半路让鸟飞了。听了明湛的吩咐出去找人，又刚好遇见了从凉亭出来的谢敛，便将他带来了这里。
明湛将他的鸟儿找了回来，他一路都显得极高兴，紧紧牵着她的手，活蹦乱跳的，一路上逗弄着笼子里那只失而复得的鸟。可惜那笼子里的鸟却不知受了什么惊吓，只躲在里头怏怏的，无精打采的模样。
明湛坐在亭中的石凳上，看不远处谢敛拦下一个仆从，叫他去戏园里找找这孩子的乳娘，过来将人领回去。她百无聊赖地盯着他的背影看了一会儿，听男孩问她：“它是不是病了？”
明湛低头看了那笼子里的鸟一眼：“带回去把笼子藏在吊兰里，白天再挂出来多晒晒太阳就好了。”她刚刚在树上吹叶笛能将鸟引过来，现下男孩对她很是信服，不由点头：“好，不过你刚刚在树上吹得什么曲子？”
“曲子？”明湛一顿，失笑道，“那算什么曲子，得最多的就是‘不’字。凤鸣寺不该贸然行动，下回不要爬树，宫闱秘事不知道为好……”她转过脸看着他，笑了笑，“你好像把我当成了小孩。”
谢敛大约没想到她会这么想，沉默许久才说：“换成其他人我也会这么说。”
明湛安静了片刻，自嘲道：“但我一直都是这样的。”
前面领路的小厮已经停下了脚步，明湛稳了稳心神，才发现已到了国公府的正堂外。仆从站在门外正等她进屋，谢敛不便再陪她进去，两人站在院外的白墙下，他像是有话要说，最后却只嘱咐道：“进去后不必担心，应当也不用你说什么。”明湛点点头，又听他说：“我在这儿等你。”
虽有了些心理准备，但等明湛一脚迈进堂内还是不免怔忪片刻――实在是这堂上的人出乎意料的多。
“大哥？”
明和见她进来，也跟着站起来：“先来见过英国公。”
她见过了这一室的人，等坐下其他人闲谈许久才像刚刚回过神来。堂中除了明和谢谨也在，她一个未出阁的女子，英国公自然没有私下单独招待她的道理，难怪谢敛说进来后不必说什么，想来是已经猜到明和与谢谨应该先一步过来了。
这堂中英国公与他夫人坐在上首，英国公本名卢康德，年纪已有五十来岁，生得一副不怒自威的模样，他武将出身，不说话时很有威严。卢云秀同卢玉彬在旁陪坐，明和、谢谨与明湛同坐一旁，另有钟致、钟礼坐在对面。加上侍奉的下人，堂中竟有十多人。好在正堂宽阔，倒也毫不拥挤。
卢云秀见了明湛十分高兴，等她进来后边偷偷地坐到了她身旁。这堂中诸人寒暄，她便拉着明湛悄悄地在底下说些小话。明湛起初还未反应过来，只记得多半是问她身体可有大碍这样的体己话，便也一一低头应了，还勉强打起几分精神，顺道恭贺她及笄。
再后来卢云秀话便少了，明湛抬头看过去发现正是钟致在与她父亲说话。二人说的多是些军政上的事情，明湛听不懂，卢云秀自然更听不懂。但女孩含笑看着对面说话的人，目光中笑意盈盈，仿若他在说什么多么了不得的事情。
钟家两兄弟其实很不一样，一文一武，一动一静。钟致面黑而健硕，眉目桀骜，像是那种生性倔强之人，与人攀谈时形容稳健，语气强硬，很有男儿气概。而钟礼生得面白文弱，他举着茶杯眉眼低垂着，叫人看不透他的心思，人多时多倾听极少说话，看上去不及他兄弟外向。
明湛正出神，忽见钟礼好似察觉了她的目光，抬头看了过来。他目光中隐隐带着几分探究，明湛想起方才引见时，他也是这副若有所思的神色，不由装作一愣，像是女子羞涩般转开了目光。
她侧过脸与卢云秀说：“那就是你心上人？”
卢云秀不防她冷不丁冒出这一句，像是吓了一大跳，一脸慌乱地收回了目光，结结巴巴地说：“不是，你、你说什么？”话虽如此，一抹红霞却是掩不住地已经浮上了面颊。
明湛也是没有料到这些世家小姐脸皮这么薄，苦笑道：“别紧张，我不过随便问问。”说完，她又转头去听其他人谈话，果真不再提起这件事情。
“我有……这么明显吗？”
“嗯？”
明湛转过头，却看身旁的人一脸懊恼地绞着帕子，低头小声道：“大哥说就是这样钟大哥才不喜欢我。”
“我听说你们两家有意定亲，他若不喜欢你，怎么会答应这桩婚事？”
“成亲……也不一定要喜欢的。”卢云秀神色有些低落，小声道，“钟大哥是个好人，我们两家关系又好，爹爹提起这事，也是知道他必定不会拒绝。”
“既然如此，你何不自己去问问他？”
“那怎么行！”卢云秀像叫她这个提议吓了一跳，“再说……问了就有结果吗？”
明湛不说话了，恰巧这时谢谨唤了她一声，堂中诸人的目光都落在她身上，她慢了一拍才听谢谨提醒，原是英国公问她可有什么想要的酬谢。
她站起身答应：“本也不是为了酬谢，大人无需放在心上。”
卢康德闻言抚须笑道：“明小姐对我卢家有恩，卢家若是毫无表示，岂非不识礼数。明小姐有什么想要的，尽可说来，只要能够做到，卢家必当尽心竭力。”她若执意不求赏，对卢家来说便是欠了一份还不清的人情，寻常财物卢家已不放在心上，倒是人情才最难两清。
明湛微微一顿：“大人盛情，小女近来倒确实在寻一样东西。”英国公笑道：“明小姐不妨直言。”
“我听说赤珠是天下难寻的宝贝，近些年也只有宫中有过一颗。”
她话音未落，堂上气氛忽然就凝重起来，钟礼手中的茶盖在杯盏上轻轻敲击一下，发出了一声轻响，他抬头略有些惊异地看了过来。
明湛直觉自己说错了话，却不知哪里出了问题，英国公脸上也没了笑意，他目光沉沉地看着她：“你想要赤珠？”
明湛还来不及回话，这时外头忽有守卫闯了进来，一进门就对钟致跪报：“大人，刚接到急报，凤鸣寺一案中收押的牢里的犯人跑了！”他话音刚落，便是卢家众人也是大惊失色。
“怎么回事？”
“此前人都关在山下牢营，今日用车马转移去府衙牢中，半路遭到伏击，叫人跑了。”
钟致一刻也不耽误，迅速起身，还未开口，上首的卢康德已摆了摆手，示意他不必多言。堂中气氛一时有些凝滞，钟致既已离开，钟礼也正准备起身告辞，这时，又有家仆神色慌张地闯了进来。
“又有何事？！”
进屋的下人哆哆嗦嗦地看了眼堂中的客人，似有些忌惮但有碍于情况紧急，还是跪在堂中抖着嗓子回禀道：“玉碎阁出事了！”
作者有话要说：
差点忘记惹！祝大家七夕快乐！
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明湛将他的鸟儿找了回来，他一路都显得极高兴，紧紧牵着她的手，活蹦乱跳的，一路上逗弄着笼子里那只失而复得的鸟。可惜那笼子里的鸟却不知受了什么惊吓，只躲在里头怏怏的，无精打采的模样。
明湛坐在亭中的石凳上，看不远处谢敛拦下一个仆从，叫他去戏园里找找这孩子的乳娘，过来将人领回去。她百无聊赖地盯着他的背影看了一会儿，听男孩问她：“它是不是病了？”
明湛低头看了那笼子里的鸟一眼：“带回去把笼子藏在吊兰里，白天再挂出来多晒晒太阳就好了。”她刚刚在树上吹叶笛能将鸟引过来，现下男孩对她很是信服，不由点头：“好，不过你刚刚在树上吹得什么曲子？”
“曲子？”明湛一顿，失笑道，“那算什么曲子，得最多的就是‘不’字。凤鸣寺不该贸然行动，下回不要爬树，宫闱秘事不知道为好……”她转过脸看着他，笑了笑，“你好像把我当成了小孩。”
谢敛大约没想到她会这么想，沉默许久才说：“换成其他人我也会这么说。”
明湛安静了片刻，自嘲道：“但我一直都是这样的。”
前面领路的小厮已经停下了脚步，明湛稳了稳心神，才发现已到了国公府的正堂外。仆从站在门外正等她进屋，谢敛不便再陪她进去，两人站在院外的白墙下，他像是有话要说，最后却只嘱咐道：“进去后不必担心，应当也不用你说什么。”明湛点点头，又听他说：“我在这儿等你。”
虽有了些心理准备，但等明湛一脚迈进堂内还是不免怔忪片刻――实在是这堂上的人出乎意料的多。
“大哥？”
明和见她进来，也跟着站起来：“先来见过英国公。”
她见过了这一室的人，等坐下其他人闲谈许久才像刚刚回过神来。堂中除了明和谢谨也在，她一个未出阁的女子，英国公自然没有私下单独招待她的道理，难怪谢敛说进来后不必说什么，想来是已经猜到明和与谢谨应该先一步过来了。
这堂中英国公与他夫人坐在上首，英国公本名卢康德，年纪已有五十来岁，生得一副不怒自威的模样，他武将出身，不说话时很有威严。卢云秀同卢玉彬在旁陪坐，明和、谢谨与明湛同坐一旁，另有钟致、钟礼坐在对面。加上侍奉的下人，堂中竟有十多人。好在正堂宽阔，倒也毫不拥挤。
卢云秀见了明湛十分高兴，等她进来后边偷偷地坐到了她身旁。这堂中诸人寒暄，她便拉着明湛悄悄地在底下说些小话。明湛起初还未反应过来，只记得多半是问她身体可有大碍这样的体己话，便也一一低头应了，还勉强打起几分精神，顺道恭贺她及笄。
再后来卢云秀话便少了，明湛抬头看过去发现正是钟致在与她父亲说话。二人说的多是些军政上的事情，明湛听不懂，卢云秀自然更听不懂。但女孩含笑看着对面说话的人，目光中笑意盈盈，仿若他在说什么多么了不得的事情。
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明湛正出神，忽见钟礼好似察觉了她的目光，抬头看了过来。他目光中隐隐带着几分探究，明湛想起方才引见时，他也是这副若有所思的神色，不由装作一愣，像是女子羞涩般转开了目光。
她侧过脸与卢云秀说：“那就是你心上人？”
卢云秀不防她冷不丁冒出这一句，像是吓了一大跳，一脸慌乱地收回了目光，结结巴巴地说：“不是，你、你说什么？”话虽如此，一抹红霞却是掩不住地已经浮上了面颊。
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“我有……这么明显吗？”
“嗯？”
明湛转过头，却看身旁的人一脸懊恼地绞着帕子，低头小声道：“大哥说就是这样钟大哥才不喜欢我。”
“我听说你们两家有意定亲，他若不喜欢你，怎么会答应这桩婚事？”
“成亲……也不一定要喜欢的。”卢云秀神色有些低落，小声道，“钟大哥是个好人，我们两家关系又好，爹爹提起这事，也是知道他必定不会拒绝。”
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明湛不说话了，恰巧这时谢谨唤了她一声，堂中诸人的目光都落在她身上，她慢了一拍才听谢谨提醒，原是英国公问她可有什么想要的酬谢。
她站起身答应：“本也不是为了酬谢，大人无需放在心上。”
卢康德闻言抚须笑道：“明小姐对我卢家有恩，卢家若是毫无表示，岂非不识礼数。明小姐有什么想要的，尽可说来，只要能够做到，卢家必当尽心竭力。”她若执意不求赏，对卢家来说便是欠了一份还不清的人情，寻常财物卢家已不放在心上，倒是人情才最难两清。
明湛微微一顿：“大人盛情，小女近来倒确实在寻一样东西。”英国公笑道：“明小姐不妨直言。”
“我听说赤珠是天下难寻的宝贝，近些年也只有宫中有过一颗。”
她话音未落，堂上气氛忽然就凝重起来，钟礼手中的茶盖在杯盏上轻轻敲击一下，发出了一声轻响，他抬头略有些惊异地看了过来。
明湛直觉自己说错了话，却不知哪里出了问题，英国公脸上也没了笑意，他目光沉沉地看着她：“你想要赤珠？”
明湛还来不及回话，这时外头忽有守卫闯了进来，一进门就对钟致跪报：“大人，刚接到急报，凤鸣寺一案中收押的牢里的犯人跑了！”他话音刚落，便是卢家众人也是大惊失色。
“怎么回事？”
“此前人都关在山下牢营，今日用车马转移去府衙牢中，半路遭到伏击，叫人跑了。”
钟致一刻也不耽误，迅速起身，还未开口，上首的卢康德已摆了摆手，示意他不必多言。堂中气氛一时有些凝滞，钟致既已离开，钟礼也正准备起身告辞，这时，又有家仆神色慌张地闯了进来。
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