第131章 Chapter131_玛丽的十九世纪[综名著]
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第131章 Chapter131

  想要明顿先生给什么奖励?

  迈克罗夫特下意识地记起前几天思考的福尔摩斯底线原则。

  他并没有胡思乱想得太远,只是未雨绸缪而已,但眼下不可能将具体的原则说出来。

  “有关奖励,我一时半刻还真想不出什么。“

  迈克罗夫特以最平和的语气试探,“不如您承诺以后会无条件答应我一件事,怎么样?”

  玛丽简直要笑了,“难怪人们都说无商不奸。托尼,你的数学真是学得过于出众。我承诺你一件事,你却不说什么事。如果你将来要提出的那件事是‘再答应你的五六七八个条件’呢?”

  这不就变成无限套娃了,奖励变得没完没了。

  迈克罗夫特倍感冤枉,“布朗医生,既然您做了托尼几年的专属医生,对您的病人还不够了解?我保证只会提一个具体的要求,不会出现您说的那种无限套环的情况。”

  “是吗?”

  玛丽打量着迈克罗夫特,看到亲爱的福尔摩斯先生神色坦荡而镇定。

  当下,她可以确定这人已经想到了期盼的具体奖励内容,却偏偏不敢现在直说。

  会是什么呢?

  玛丽脑中闪过几种猜测,从小清新到不可描述。

  不过,不论是哪一种猜测,她愿意相信迈克罗夫特的要求不会对她有恶意。

  眼看沉默即将蔓延,迈克罗夫特还是努力争取了一把,“难道您不敢应了吗?”

  “请别用老掉牙的激将法,在我这里不管用。”

  玛丽虽然这样说,但还是同意了。“行吧,我言出必行。这次就如您所愿,可以承诺将来答应您一件事。”

  不,做事需要严谨。

  迈克罗夫特纠正了称谓的细节,“不是布朗医生承诺病患托尼,而是明顿先生承诺我,可以吗?”

  「至于吗?我会在这种事上耍赖?」

  玛丽以眼神控诉,她才不会狡猾到那种地步。请睁大眼睛看看她,她全身上下分明写着一个词——老实。对此,谁会反驳?

  “好,是明顿先生承诺了您。”

  玛丽不只给出了口头保证,还伸出了右手,以小指勾住了迈克罗夫特的小指。“成熟的福尔摩斯先生,我们拉钩总行了吧?”

  成年男士,稳重可靠,谁会信幼稚的拉钩誓言?

  迈克罗夫特却是非常郑重地勾了勾小指。

  哪怕两人都戴着手套,但也阻隔不了深入心底的奇妙感觉,是生平第一次与人做这样的约定。

  勾着的小指终是要分开,医生与病患不可能手拉手前往拜头组织的大本营。

  南安普敦,伯吉斯路58号。仅从表面上看,这是一家杂货铺。

  店面不大,也就二十几平米。多是一些日常用品,比如洗漱用具、清洁工具、园艺器具等等。

  入店,右手边的最新上货居然还挂着一排兔脚挂件。

  这与店铺的整体布局格格不入,店内没有看到其他的小挂饰。令人不免怀疑,售卖的兔脚是坦纳店主搞丢的那批货。

  只有一位五十岁出头的店员坐在柜台后面。

  他听到有客人推门而入,却是头也不抬,根本没有招揽生意的意思。

  “您好,我是来加入二九头社的。”

  玛丽开门见山,将那张印有暗语的报纸拍在柜台上。“这里写了8156,有兴趣就来伯吉斯路58号咨询。请问具体要怎么操作?”

  几乎瞬间,原本漫不经心的店员猛地抬头,一双眼睛扫视刚刚进门的两人。“你们从哪里来的?听口音,是美国?”

  玛丽闻言便知找对了地方,“是的,我们从纽约慕名而来,希望求助于神秘的颅骨力量。”

  先提及二九头社,更知道8156,还说出了颅骨,这怎么看都不会是找错地方。

  店员从抽屉里取出了一本线装本,“你们的推荐人是谁?”

  “化身博士。”

  迈克罗夫特自然而然地说出这个代号,好似根本不曾怀疑匿名信里内容的真伪。

  只见店员快速地翻阅了线装本。

  玛丽与迈克罗夫特站在柜台的一侧,目力所及能够看到线装本之中的一半内容。

  相关记录没有采取正常英文记述。

  尽管使用了26个英文字母,但每个代号名称明显加密了。一些有标记,一些没有。

  店员很快找到了化身博士的那一页,在这一行上写了一个「2」。

  这下看出来了,所谓标注就是对应推荐了几个人入会,而「化身博士」还是第一次被标注。

  店员接着面无表情地说,“口令。”

  “手持檞寄生,我努力寻找黑暗的出口,但终究找不到通往天堂的路。“

  玛丽不急不缓地说出这一句,然后则见店员低头开始比对起来。

  店员看了整整十分钟,才又打开了另一个抽屉取出一块铜牌,又手写了一张纸条。

  “每周三或周五,下午16:00至夜间20:00,去这个地址,会有人接待你们。对了,留下你们的姓名与联系方式。”

  纸条上的地址离杂货铺不远,大约十五分钟左右的步行路程。

  玛丽一边在线装本上登记着,一边观察着上面的内容,将看得到的字母内容一字不漏得都记了下来。

  店员做完这些就收好了线装本,又是一副不搭理人的状态,低头去看他自己的书去了。

  “请问,届时我们具体是要找谁?”

  迈克罗夫特试图套话,“要怎么称呼对方?”

  店员却不再抬头,没好气地扔出一番话。

  “今天就是周三,你们去了不就知道了。别问,我什么都不知道。”

  店员在看什么有趣的书,如此不耐烦被人打扰?

  迈克罗夫特瞄到了那一页的杂志内容,概括来说就是「南安普敦,哪里买鱼最具有性价比」。

  好吧,是很接地气的食用知识。

  既然在店员处套不到更多话,也不必多停留引起对方的怀疑,不如耐心等待下午四点的到来,直接闯一闯二九头会。

  离开了杂货铺,两人先去字条上的地址踩了点。

  是三层独栋的小楼,大门紧闭,窗户紧锁。有一前一后两扇门,后门处的门框多有磕碰,而磕碰处有着些许的泥土残迹。

  “门框像是被有挖过土的利器撞到。”

  迈克罗夫特看着泥土痕迹的颜色偏黑,与房屋周边泥土的棕色并不一致。“或许,我们可以从四周的邻里处打听到一些有关这栋楼的消息。“

  小道消息未必准确,但也有一二参考价值。

  比如小楼是否有人频繁进出,比如小楼的灯亮时间大概集中在什么时候,比如有没有行迹诡异的马车出没。

  即便四周住户没有特别关注,零零碎碎总能有些许消息。

  果不其然,在一番打探后得到了相关信息。

  这栋小楼每天晚上都会亮灯,但很少看到有人出没。传言中,此处是一个办公点,专门对接海外贸易的夜间货运业务。

  玛丽在询问中确定了出入小楼的其中一员身份。

  西蒙·金,去码头闹事的夹克男之一,他时而会夜晚出现。通常是驾驶着马车运送货物。

  ——西蒙·金和他的同伙,身上有股说不清的气味。

  有几位对味道敏锐的住户如此描述着,很像是在泥地里打过滚一般。

  其实,那就是常年出没在坟地沾染的土腥气。

  由此可以合理推测,二九头会确实时不时往墓地里钻。他们收集的头颅数量,恐怕远远超过了已知的情况。

  下午四点,玛丽与迈克罗夫特带着种种猜测来到小楼。

  门卫再三确认了铜牌与纸条才给两人放行。

  进入小楼,乍一看内部装修并没有特殊之处。但由侍从在前方引路,暂时不能放开手脚仔细勘察。

  直奔三楼,由侍从敲响了办公室的门,听到里面响起低沉的男人声音。“进来。”

  门开了,办公室一片昏暗。

  外面,太阳高照。屋里,窗帘紧闭。

  正对房门的墙面放置了一个大型博物架,只见每一格都放置了一颗骷髅头骨,共计99颗。

  门一开,这九十九颗骷髅头脑袋就横冲直撞进入视线。

  “下午好,两位可以叫我G先生。”

  G先生毫不掩饰地观察着新来的两个美国人,据说叫布朗与托尼。

  令他满意的是,两人见到一墙壁的人头后没有惊恐,而是露出了欣喜的神色。

  玛丽迈克罗夫特:不全是演技。

  亲眼看到头骨的存在,才能证明他们真的没有找错地方。

  另一方面,G先生在心里默默叫好。

  喜欢死人头骨,这才加入二九头会的基本素养。

  “坐吧。”

  G先生下巴微抬,指了指办公桌对面的椅子。“听说你们是「化身博士」推荐来的,说说详细的情况。”

  “哦!那是一位神秘的同行。”

  玛丽驾轻就熟地开始了表演,“我在美国波士顿遇上了他,至今还不知道他的真实身份。”

  布朗是富商托尼的专属医生,治疗的却不是一般的疾病,而是精神类的疾病。

  两年前,托尼从一场海上风暴中逃生后,开始断断续续地做梦。梦里的人素未谋面,全都是不认识的脸,但在醒来后他还能强烈感知那些情绪,更是清晰记得梦里的场景。

  “托尼梦到了前世,过去的种种干扰了他的正常生活,他开始求助于我进行治疗。”

  玛丽声情并茂地讲述了一些治疗过程,但很遗憾成效并不理想,梦境反而越来越频繁。

  “今年初春的夜晚,我终是因为治疗不利而灰心丧气,去墓园祭拜导师希望能获得某种冥冥中的指引,没想到意外在墓地结识了化身博士。”

  玛丽编造了像模像样的墓园地址,还描绘了一个看不清正脸的化身博士形象。

  “一番交谈,让我豁然开朗。化身博士指导我,这种治疗堵不如疏,不如就彻底帮助托尼记起从前。至于记起的求助于颅骨的神秘力量,然后我们就马上买票来到了英国。”

  听上去是不是异常荒诞?

  海难、梦境、前世,墓地、偶遇、治病。

  然而,对于相信死人头骨蕴含神秘能量的拜头组织来说,这种前世今生的桥段反而非常符合常理。

  G先生一边听一边轻轻点头,没有怀疑这一段话的真实性。其中,最重要的原因是「化身博士」是协会的重要成员之一。

  尽管化身博士从来没有参与过核心团体的盗尸、谋杀等事件,但在头骨理论研究方面是独树一帜,是受到了核心成员的认可。

  化身博士以往没有做过推荐人,这是第一次。而能让他给出暗语口令,想来是经过一番深思熟虑的。

  “如此说来,两位跨洋而来,就是获得某种头骨的力量。”

  G先生并不认为这样做太功利,加入协会的成员都是抱着相似的目的。没什么不可以的,一般来说交够经费就行。

  不过,G先生先未表态,“托尼先生,能不能说说你的前世?具体困扰你的内容是什么?我也能对症下药的给你们一些推荐头骨。”

  迈克罗夫特长叹了一口气,表情郁郁。“不怕您笑话,我的上辈子是一位女性。”

  G先生原本平静的表情突然龟裂。

  好家伙!他第一次听到男人自爆上辈子是个女人,这真是太出乎意料了。

  G先生不又追问,“然后呢?”

  迈克罗夫特像极了为情所困的人,继续说,“我最初嫁给了父母安排的对象,但那个男人死得早。成为寡妇之后,我遇上了命中注定的爱人M,非常渴望我们能够在一起。”

  是不是有点耳熟?

  这个剧本参考了罗曼夫人的美国往事。

  接下来半个小时,昏暗的骷髅头办公室内,空气的颜色有点不对劲了。

  迈克罗夫特情真意切地讲述了富商托尼的前世爱情故事。

  G先生听着听着,觉得胃部有点不适。

  明明他什么都没有吃,但为什么有一种撑得慌,又觉得一嘴甜到齁得慌的感觉。

  “停!”

  G先生终是没忍住叫了停,面试入会者以来的第一次,他感到了浑身不适。“跳过过程,就说你为什么要求助于颅骨的力量?你的梦境怎么就困扰你了?”

  迈克罗夫特状似神色悲凉,“不论过程有多美好,M的父母反对他娶寡妇。上辈子的我企图与之私奔,然后就是怪圈式的梦境重复,只能看到一片刺目的鲜红。”

  “是发生了什么?”

  G先生觉得一定要悲剧结尾才能舒一口气,“是你被追杀了吗?”

  迈克罗夫特很好演绎了什么是茫然地摇头,“我不知道,前世的梦就戛然而止。在血红里隐隐约约传来一些声音,那正是我想要弄清楚的事。对了,我从未看清M的脸,我迫切地想要知道他长什么样子。”

  玛丽全程保持着自然的表情。

  请相信,这个剧本从头到尾没有一个字是她写的。论编造故事,迈克罗夫特比她撒狗血的本事要强多了。

  G先生深吸一口气,听故事就差一个结尾的感觉真是糟糕透了。他正想要说点什么,办公室的门被倏然推开了。

  不会敲门啊!

  这句叱喝没能出口,他看清了来者是眉角有一道疤的男人。

  “G,你出来,有事说。”

  刀疤男抛下一句就出了门。

  G先生表情有点不爽,但还是起身了。

  刚刚走到门口,特意叮嘱坐着的两人说,“不必关门,我很快就来。”

  很快是多块?

  迈克罗夫特看着G先生出了门,也就轻手轻脚地跟到门口。

  透过门缝,可以看到刀疤男和G先生走向走廊的另一侧嘀咕起来,他们说话的声音非常低,相距十几米远根本听不见。

  却是忽视了一点。

  有一种技能叫做阅读唇语。

  迈克罗夫特:想听他讲故事,总得付出一点代价的。

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